Douglas Harding è un curioso personaggio, un inglese ecletttico ed eccentrico che affianca alla professione di architetto interessi filosofico- religiosi e letterari: un tipo, per intenderci, nella linea che fu degnamente rappresentata da Christmas Humphreys.
Il nostro architetto, alle soglie degli ottanta anni, ha comprensibilmente rivolto la sua attenzione al problema della morte, sciorinando, in un bizzarro accostamento, conoscenze tratte dal Libro tibetano dei morti e dagli studi sulle esperienze di pre-morte; il tutto esposto con una leggerezza e un'ironia tipicamente britanniche. Ne risulta un libro nello spirito dello Zen, che muove da un'indagine accurata sull'essere qui e ora.
Si possono ravvisare elementi vedantici, come quando l'autore s'interroga su: " che cosa muore?" o "chi o che cosa sono io?".
La seconda parte è occupata da "esperimenti di immortalità", come li chiama l'autore: si tratta, in ultima analisi, di scoprire ciò che non muta ed è senza tempo.
La terza parte ("Avvicinarsi alla morte") e la quarta ("La vita dopo la morte") sono seguite da un'appendice intitolata significativamente "Istruzioni per il funerale".
Sebbene il discorso sembri a tratti farsi confuso, il tono generale del libro non è mai serioso, per cui possiamo sottoscrivere le parole di Ram Dass, che nella Prefazione (pag. 7) definisce D.E. Harding un "briccone spirituale".
Luigi Turinese
In foto: "Cornucopia"
Recensione apparsa nella rubrica "Libri" di "PARAMITA , Quaderni di Buddhismo ", Anno X, n. 37, Gennaio-Marzo 1991
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